已經滅絕的塔斯馬尼亞虎有可能復活嗎？

jannatjahan6666

近年來支持恢復受損生態系統的激進想法日益盛行復活已滅絕的物種並將其重新引入大自然。「反滅絕」倡議者認為整個地區都可以從對它們以前的棲息地發揮重要生態作用的物種的回歸中受益。實驗室創造的動物並不是滅絕的物種而是這些物種的雜交體其是由活著的親戚完成的。最著名的反滅絕項目是嘗試透過將猛獁象基因組與亞洲象拼接來恢復猛獁象的版本。這項工作是哈佛大學遺傳學家的長期項目他最近與他人共同創立了生物科學公司並獲得了萬美元的私人資金以加速研究。今天宣布它已與澳洲墨爾本大學的一組研究人員合作致力於消除另一種動物的滅絕袋狼也稱為塔斯馬尼亞虎。這種澳洲掠食性有袋動物在不到一個世紀前就滅絕了。「我們在我的實驗室裡研究袋狼滅絕已有大約十年的時間但透過與合作他們擁有令人難以置信的豐富知識和大量技術可以將這些知識和技術帶入我們一直在在所做的工作中」安德魯·帕斯克負責人袋狼修復實驗室墨爾本大學。該計畫背後的科學家相信將這種生物帶回來將透過重新引入一種抑制其他動物的頂級掠食者來恢復塔斯馬尼亞島的生態平衡。這項工作還可以幫助開發基因工程工具和人造子宮等技術從而支持其他保護工作。但懷疑論者認為基因工程問題阻礙了先前恢復袋狼的嘗試但仍存在重大障礙且反滅絕工作可能分散其他保育工作的注意力以幫助目前面臨滅絕的動物。復活滅絕生物的道德問題也是激烈爭論的議題。相關滅絕物種它們是什麼以及它們如何達到完全消失塔斯馬尼亞大學研究滅絕的生態學家克里斯·約翰遜說“我認為將袋狼重新融入現代生態系統沒有任何困難。袋狼仍然有一個缺口等待著袋狼。「但我們以前也經歷過這種情況。袋狼滅絕現像在澳洲已經成為一個問題至少年了而且一直沒有解決。失蹤的澳洲掠食者袋狼是一種有袋動物它像袋鼠一樣將幼崽裝在育兒袋中袋狼來自希臘語意為袋但看起來更像是一條瘦瘦的狗尾巴又硬又粗。

這種動物因其下背部特有的條紋而被稱為塔斯馬尼亞虎。它在地球上漫遊了數百萬年可能是從更新世早期開始覆蓋了澳洲和新幾內亞的大部分地區。袋狼是半夜間活動且主要獨居的動物可能是一種伏擊掠食者在夜間捕獵小型或中型獵物。然而在過去幾千年的某個時刻這種動物從新幾內亞和澳洲大陸消失了可能是由於人類的狩獵和與大約年前從亞洲帶到澳洲的野狗的競爭。數百年來這種動物一直將塔斯馬尼亞島作為它最後的避難所。最後一個已知的標本是一隻名叫本傑明的袋狼於年月在塔斯馬尼亞州霍巴特的博馬里斯動物園死亡此時距離該物種獲得保護狀態僅兩個月。從那時起有 加拿大電話號碼 些人聲稱看到了袋狼一些研究人員認為這種動物的存活時間可能比之前想像的要長。然而自年以來就沒有再確認該物種的目擊事件國際自然保護聯盟於年宣布該物種滅絕。如今塔斯馬尼亞的生態系統正受到「老虎」消失的威脅。頂級掠食者的消失導致了過多的小型巨足類動物紅頸袋鼠和塔斯馬尼亞袋鼠等有袋動物的家族。這些動物過度放牧破壞了當地植被造成生態不穩定並威脅其他草食動物。從理論上講帶回袋狼可以幫助阻止這些較小的動物。頂級掠食者也有助於減緩疾病在獵物中的傳播例如袋獾臉部腫瘤病這是一種在塔斯馬尼亞袋獾中傳播的傳染性癌症。但讓一個物種從滅絕中復活面臨重大的科學挑戰。已滅絕生物的基因工程帕斯克說任何反滅絕計畫都必須從該動物現存最近的親屬開始。袋狼現存的近親是食蟻獸這是一種原產於西澳大利亞的小型食蟲有袋動物其基因組序列於今年早些時候被破解。



食蟻獸和袋狼在至萬年前擁有共同的祖先這兩個物種的高達相同。因此食蟻獸基因組可以作為模板使用等基因編輯技術可以對其進行調整使其類似於已滅絕的袋狼的基因組該基因組於年首次使用博物館樣本進行了測序。「我們非常擅長合成大塊所以現在我們將活的食蟻獸細胞基因改造為袋狼基因組」說。“然後你只需要把那個細胞變回活的動物。然而現有的袋狼基因組是碎片化的填補其中的一些空白仍然是一個挑戰。例如對代理袋狼進行基因改造可能比代理猛獁象更複雜因為後者與它的活模板亞洲象的關係比袋狼與食蟻獸的關係更密切。然而帕斯克表示恢復袋狼的努力有一個優勢那就是這種動物的滅絕相對較新。科學家們擁有關於該物種的廣泛資訊生物庫以及博物館和實驗室樣本包括頭骨骨骼排泄物甚至是最初在母親育兒袋中發現的保存完好的胚胎嬰兒。哥本哈根大學遺傳學家湯姆·吉爾伯特沒有參與袋狼項目他認為反滅絕是一個有趣的想法可以有益於研究但對這項工作的可行性持懷疑態度。今年早些時候吉爾伯特的團隊發表了一項研究試圖恢復聖誕島老鼠的基因組聖誕島老鼠是位於印度洋的澳洲非自治領土該老鼠於世紀初滅絕。為此他們使用密切相關的挪威褐鼠的基因組作為模板。即使使用聖誕島老鼠的生物樣本和類似物種的高品質基因組也不可能完全恢復已滅絕老鼠近的。吉爾伯特說大量失去的遺傳訊息將阻礙反滅絕工作任何復活的動物都可能與原始物種有很大不同。「食蟻獸看起來根本不像袋狼」吉爾伯特說。“他們正在將食蟻獸變得更像袋狼。他說填補缺失的遺傳訊息將涉及如何修改動物的決定。“最終你被迫對你決定改變的事情抱有極大的偏見。吉爾伯特說風險之一是這種變化可能會使動物無法在野外生存。